Порой я ловлю себя на мысли, что самый ценный навык, который мы приобрели с возрастом — это умение собирать чемоданы за пятнадцать минут и не паниковать, если что-то идет не по плану. Оглядываясь назад, понимаю: минувший год стал для нашей семьи настоящей школой выживания, ремонта и спонтанных путешествий. Он начался с пыли и досок, а закончился парижскими рассветами и шумом стамбульских базаров. И знаете, это было великолепно.
Все завертелось в тот момент, когда мы, окрыленные предыдущими успехами в строительстве, решили, что сделать полы на веранде, ограждение и крыльцо — это задача на пару недель. Лиственница, купленная заранее, сияла благородным оттенком, а бетонная подушка под будущее крыльцо уже застыла в ожидании. Это ведь наш третий дом, и казалось, что сборка конструкций станет рутинным повторением пройденного. Я уже представляла, как буду пить кофе на новеньких ступенях, но реальность оказалась куда более строптивой.
Вместо легкой прогулки мы получили затяжной марафон с препятствиями. Проект, который выглядел безупречно на бумаге, вдруг начал трещать по швам. Детали не подходили, расчеты оказывались ошибочными, а нервы натягивались до предела. Эти работы, вопреки всем прогнозам, затянулись почти на месяц. В какой-то момент напряжение достигло такого пика, что мы оказались на грани серьезного семейного конфликта. Сейчас это вспоминается с улыбкой, но тогда запах свежей стружки смешивался с отчаянием. К счастью, мы выстояли и довели задуманное до конца.
Когда последняя доска встала на место, стало очевидно: нам срочно требуется перезагрузка. Для восстановления душевного равновесия мы решили попробовать нечто новое и отправились в речной круиз по Волге. Хотелось тишины, размеренного покачивания на волнах и живописных берегов. Увы, начавшаяся с крыльца полоса мелких неудач, кажется, последовала за нами и на борт. Опыт получился скорее разочаровывающим, хотя я и не жалею о нем — любой эксперимент расширяет горизонты восприятия.
Настоящим глотком свежего воздуха стала поездка в Великий Устюг в начале октября. Мы взяли с собой внука, и это было стопроцентное попадание в яблочко. Главный итог того вояжа — твердая уверенность ребенка в том, что Дед Мороз существует на самом деле. Видеть это чистое счастье — дорогого стоит. Для меня же лично открытием стал сам город: тихий, уютный, пропитанный духом старины и удивительно богатый на древнерусские храмы. Это было то самое спокойствие, которого нам так не хватало.
Но главное приключение ждало нас в ноябре. Мы запланировали большой европейский вояж, мечтая увидеть Францию и, конечно же, Париж. Визу оформляли у французов, но она оказалась с подвохом — мультивиза всего на 30 дней из 45 возможных. Времена диктуют свои правила, поэтому мы решили выжать из этого лимита максимум. Месяц превратился в калейдоскоп городов и впечатлений. Стартовали мы из Прованса, проведя четыре незабываемых дня в Авиньоне, где каждый камень дышит историей.
Далее нас ждала водная гладь Средиземного моря. Пять ночей на круизном лайнере позволили без суеты заглянуть в Ливорно, Валенсию и Барселону, чтобы затем вернуться в Марсель. Это был уже совсем другой уровень путешествий по сравнению с волжским опытом. А затем наступил черед города, который не нуждается в представлении. На три ночи нашим домом стал небольшой, но невероятно уютный кораблик Viva Gloria, пришвартованный неподалеку от Эйфелевой башни. Мы гуляли по Парижу, наслаждались изысканной едой и напитками, впитывая атмосферу праздника каждой клеточкой тела.
Из Парижа мы отправились в Реймс — город королей и шампанского. Он встретил нас пронзительной красотой и таким же пронзительным холодом. Но даже мороз не мог испортить впечатления от величественной архитектуры. После этого мы снова вернулись в Париж еще на пару дней, чтобы продлить ощущение волшебства, побродить по Лувру и Севастопольскому бульвару. Франция покорила меня окончательно и бесповоротно. В голове уже роились мысли о том, как было бы здорово однажды неторопливо проехать по тихим провинциальным городкам, а может быть, даже решиться на речной круиз по Роне или Сене.
Французская сказка закончилась, и мы вернулись в Стамбул. Этот город — настоящий ураган, шумный, местами хаотичный, но невероятно живой и настоящий. Поскольку шенгенская виза еще действовала, а желание путешествовать не угасало, мы тут же сели на очередной лайнер. Это был уже пятый круиз за год, и маршрут его пролегал через Афины (Пирей), итальянский Бари, живописный Корфу и турецкий Измир. В общей сложности в шенгенской зоне мы провели 26 дней, почти впритык использовав лимит.
Четвертого декабря мы наконец переступили порог дома, переполненные эмоциями до краев. Конечно, этот насыщенный год добавил хлопот нашим детям: дочери пришлось присматривать за кошками и поливать сад-огород, пока мы покоряли европейские просторы. Они переживали, справятся ли родители с логистикой и бытом в чужой стране. Оглядываясь назад, я могу сказать с гордостью: мы не просто справились, а сделали это блестяще. За весь год не случилось ни одной неприятности: нас не ограбили, мы не потеряли документы, ни разу не опоздали на транспорт и, что удивительно, даже ничем не заболели. Напротив, постоянная смена обстановки действовала как лучшее лекарство.
Многие спрашивают, не страшно ли в нашем возрасте пускаться в такие авантюры. Абсолютно нет. Возраст — это всего лишь цифра в паспорте, если внутри горит огонь любопытства. Путешествия — это не просто смена картинки за окном, это мощнейший инструмент для поддержания мозга и тела в тонусе. Каждый день мы решали десятки маленьких квестов: как купить билет в автомате, где найти коды для самостоятельного заселения в отель, как не заблудиться в лабиринтах метро и отыскать нужную платформу. Однажды мы даже искали площадь Пигаль в кромешной темноте под проливным дождем — и нашли! Эти задачи не дают расслабиться и заставляют серые клеточки работать с утроенной силой.
Сейчас я все чаще задумываюсь о том, что аэропортный хаос и постоянные опоздания, с которыми мы иногда сталкиваемся, — это лишь часть большого приключения, а не повод для стресса. Огромным плюсом стала и физическая активность. Мы очень много ходили пешком, и результат не заставил себя ждать: у моего мужа перестали болеть колени. Конечно, это не панацея навсегда, но эффект налицо. Когда мало двигаешься и сидишь в четырех стенах, тело начинает сигнализировать о проблемах то тут, то там, а отсутствие положительных эмоций лишь усугубляет это состояние, замыкая порочный круг.
Главное открытие этого года заключается в простой истине: не нужно бояться выходить из зоны комфорта. Мир не страшный, он безумно интересный. Он дарит эмоции, ради которых стоит просыпаться по утрам, паковать чемоданы и шагать в неизвестность. Не позволяйте страхам запереть вас дома. Ходите, смотрите, общайтесь и радуйтесь каждому дню. Жизнь слишком коротка, чтобы откладывать мечты на потом, особенно когда за плечами такой богатый опыт, позволяющий отличить настоящие ценности от мишуры. Мы уже планируем новые маршруты, ведь французские пути Камино из Арля или Парижа так и манят к себе.
