Знаете это чувство, когда реальность слегка щелкает по носу, возвращая с небес на землю? Именно так у меня и вышло с французской визой. В голове уже рисовались бесконечные променады по Лазурному берегу и неспешные месяцы в Провансе, а консульство выдало мультивизу всего на 45 суток. Первой реакцией была, честно скажу, хандра. Казалось бы, мир открыт, а тебе ставят рамки. Но спустя пару дней пришло осознание: грустить из-за несбывшихся ожиданий — последнее дело, когда на носу такое приключение. Я вдруг отчетливо вспомнила времена «железного занавеса». Тогда, в советском прошлом, сама мысль о том, что на пенсии можно будет вот так запросто сорваться и поехать осуществлять мечты, казалась фантастикой. А тут — пожалуйста, 45 дней свободы. Разве это не повод для радости? Переключившись с эмоций на логику, я поняла, что теперь главное — скрупулезно выверить логистику, чтобы ни одна минута не ушла на растерянность.
Маршрут начал обретать четкие очертания с прибытия в Марсель. Мы приземляемся днем, что уже огромный плюс, не нужно куда-то мчаться в темноте. Добраться из аэропорта до отеля в Авиньоне — вот первая задачка, которую мы решали теоретически. Вариантов перебрали массу: монотонный автобус, скоростная электричка, комбинация видов транспорта. Критерии отбора были жесткие: удобство, чтобы не тащить чемоданы через весь город; бюджетность, ведь пенсия не резиновая; и обязательное прибытие прямо к центру города. Остановились на схеме, которая выглядела безупречно на бумаге. Поживем — увидим, как оно выйдет на практике, но ощущение, что мы разобрались, грело душу. Из Авиньона в Марсель потом и вовсе рукой подать, особенно когда живешь в двух шагах от центрального вокзала. А в порт Марселя, где нас ждал круиз, мы планировали просто дойти пешком — там всё рядом.
Марсель вообще удивил своей многогранностью. Я зашла в базилику во время службы и долго не могла понять, какой язык звучит под сводами. Звучание было непривычным, мелодичным, но абсолютно незнакомым. Оказалось, шла армянская литургия. В такие моменты остро чувствуешь, насколько многослоен этот город, сколько культур в нем переплелось.
После морской части путешествия нас ждал скоростной бросок из Марселя в Париж на поезде. И вот тут начался самый настоящий квест: как от Лионского вокзала добраться до нашего отеля?
Посмотрели на карту и рассмеялись — там всего-то около десяти километров. Для городского жителя это пустяк, а для туриста, впервые оказавшегося в сердце Франции, — роскошная прогулка. Маршрут пролегал мимо самых знаковых достопримечательностей, которые раньше видела только на открытках. Пройти мимо Нотр-Дама, ощутить величие Лувра, бросить взгляд на музей Орсе, миновать Дом Инвалидов и двигаться вдоль набережной Сены... Ну разве можно в такой ситуации спускаться под землю в метро? Конечно, мы решили идти пешком, смакуя каждый шаг по парижской брусчатке.
Приятным бонусом к нашему графику стало совпадение дат. Оказалось, что 20 ноября во Франции отмечают праздник молодого вина — Божоле Нуво. Это было воспринято как знак свыше. Повезло так повезло! У меня в голове уже крутились картинки уличных дегустаций и всеобщего веселья, очень хотелось не просто посмотреть со стороны, но и поучаствовать в этом винном карнавале.
Дальнейшая логистика привела нас в Реймс. Мы нашли автовокзал, разобрались с расписанием автобусов из Парижа и с удивлением обнаружили, что транспорт приходит на окраину города. Цена вопроса оказалась смехотворной — что-то около 6 евро. А от окраины до центра, где у нас был забронирован отель, ходит трамвай, билет на который стоил сущие копейки — евро двадцать. В этот момент я подумала, что планирование бюджета — это отдельный вид искусства, и мы им овладеваем в совершенстве.
Реймс — это не просто точка на карте, а столица шампанского и место, где веками короновали французских монархов. Осознание того, что мы будем ходить по тем же улицам, где вершилась история, заставляло сердце биться чаще. Мы изучили все нюансы покупки билетов на местные автобусы, трамваи и электрички, чтобы чувствовать себя там как рыба в воде. Из Реймса мы вернемся обратно в Париж, проведем там еще сутки, а затем возьмем курс на Стамбул. В общей сложности это путешествие рассчитано на 18 дней. Но раз уж виза позволяет гулять дольше, почему бы и нет? В планах — заглянуть в Европу еще на недельку, ведь правила для новичков в таких авантюрах просты: не бояться и тщательно готовиться. Будет продолжение, ведь 45 дней — это не приговор, а отличный повод устроить себе долгую, насыщенную прогулку по местам, о которых раньше можно было только мечтать.