Когда речь заходит о путешествии в Объединенные Арабские Эмираты, многие представляют себе лишь пару открыточных видов — гигантский аквариум в торговом центре и устремлённую в небо башню Бурдж-Халифа. Долгое время я и сам мыслил похожими категориями, полагая, что для знакомства с Дубаем хватит транзитной остановки на день-другой. Однако реальность оказалась куда богаче этих стереотипов.
Чем глубже я погружался в изучение возможностей этого города, тем очевиднее становилось: формат «заскочить по пути» здесь не работает. В сезон Дубай способен удерживать внимание путешественника неделями, предлагая такое разнообразие впечатлений, какого не встретишь в большинстве туристических столиц мира. В итоге мы выделили на поездку полноценные восемь дней, и этот декабрьский вояж стал одним из самых насыщенных в моей практике.
Климатические ловушки: когда ехать действительно стоит
Прежде чем строить маршрут, важно понять одну простую истину: Дубай вне сезона способен превратиться в испытание. Мне довелось ощутить это на себе несколько лет назад, когда во время длительной пересадки в июле я оказался в местном аэропорту. Даже короткая поездка на автобусе от самолёта до терминала дала исчерпывающее представление о том, что такое аравийская жара: столбик термометра уверенно переваливал за сорок градусов, а ночной вылет в два часа ночи сопровождался температурой заметно выше тридцати.
Конечно, в городе всё продумано — кондиционеры работают в транспорте, на остановках, в общественных пространствах, а многие развлечения расположены в охлаждаемых помещениях. Соблазн сэкономить на внесезонных ценах велик, но я бы не советовал поддаваться этому искушению: впечатление от страны может быть безнадёжно испорчено.
Картина сезонности выглядит так: с июня по август — категорическое «нет». Май и сентябрь — компромиссный вариант, когда жарко, но терпимо. Январь и февраль подойдут не всем: море может показаться прохладным. Оптимальные окна — октябрь-декабрь и март-апрель. Отдельного внимания заслуживает вторая половина декабря, когда город преображается к католическому Рождеству. Наблюдать, как мусульманская страна погружается в рождественскую атмосферу с ёлками и гирляндами, — само по себе любопытный культурный опыт.
Нам повезло оказаться в Дубае именно в двадцатых числах декабря. Солнце было мягким, совсем не таким агрессивным, как в тропических широтах, где без защитного крема не продержишься и пятнадцати минут. Вечером появлялась приятная прохлада, хотя желание накинуть кофту возникало лишь дважды — во время пустынного сафари и в метро с его усердными кондиционерами. Вода в Персидском заливе бодрила, но при активном плавании дискомфорта не возникало. Пара пасмурных дней случилась, однако дождя мы так и не дождались.
Пляжный вопрос: море, которое приятно удивляет
Признаюсь, изначально я был настроен скептически по отношению к пляжам Дубая. Ожидания были скромными, но действительность их превзошла. Да, эти пляжи не войдут в мой личный топ-10 мировых побережий, однако сочетание прозрачной воды, комфортного климата и развитой инфраструктуры оказалось на редкость удачным. А когда дома за окном лежит снег, а ты входишь в тёплое море — это отдельное удовольствие, доступное при сравнительно коротком и недорогом перелёте.
Нашей базой на все восемь дней стал отель Al Bustan Centre & Residence, откуда каждые десять минут отправлялся бесплатный трансфер на пляж Аль Мамзар. Это место на севере города оказалось настоящей находкой. Если бы не удалённость от центра, Аль Мамзар вполне мог бы претендовать на звание лучшего пляжа всего Дубая: чистейшая вода, ухоженная территория, всё необходимое для комфортного отдыха.
Тем, кому добираться до северной части города неудобно, стоит присмотреться к альтернативам ближе к центру. Мы, например, побывали на JBR Beach, откуда открывается вид на самое большое колесо обозрения в мире — «Око Дубая». Это место примечательно не только купанием: с наступлением темноты над морем развернулось шоу дронов, фрагменты которого мне удалось запечатлеть.
Единственный существенный минус местных пляжей — скудность подводного мира. Вода чистая, мелкая рыбёшка встречается, но кораллов и того изобилия морской жизни, что можно наблюдать при снорклинге в Египте или на Мальдивах, здесь нет. Впрочем, выход существует: из Дубая организуются однодневные морские круизы с рыбалкой и снорклингом к оманскому полуострову Мусандам, омываемому водами Ормузского пролива. Там и подводный мир интереснее, и пейзажи совершенно иные — фьорды, горы, а при удаче и дельфины. Ещё один вариант — экскурсия в эмират Фуджейра со снорклингом в Оманском заливе.
За пределами Дубая: пустыня и столица
ОАЭ — федерация из семи эмиратов, и Дубай, при всей своей туристической славе, лишь один из них. Остальные шесть — это Абу-Даби (крупнейший и богатейший, столица страны), Шарджа (северный сосед Дубая, третий по населению и площади), Фуджейра (выход к Оманскому заливу, горы и снорклинг), а также Рас-эль-Хайма, Умм-эль-Кайвайн и Аджман. За восемь дней мы успели охватить два соседних эмирата, и каждый подарил совершенно особые впечатления.
В Шарджу мы отправились ради джип-сафари по барханам. Встречать закат посреди пустыни — опыт, который сложно забыть. Особенно если до этого вы никогда не стояли на вершине песчаной дюны, глядя, как солнце медленно уходит за горизонт, окрашивая песок в золотисто-багровые тона. Для новичков в пустынной тематике это, пожалуй, обязательный пункт программы.
Абу-Даби заслуживает отдельного разговора, и я планирую посвятить этой поездке несколько развёрнутых материалов. Здесь же ограничусь перечислением ключевых точек, которые мы успели охватить за один насыщенный день. Началось всё с локации Last Exit — причудливого скопления фудтраков в стилистике «Безумного Макса» на полпути между Дубаем и столицей.
Далее последовал Лувр Абу-Даби — архитектурное чудо, возвышающееся прямо из воды. В его залах экспонируются полотна из парижского Лувра, Центра Помпиду и Версаля, что само по себе уникально для Ближнего Востока. Затем мы увидели башни Этихад, знакомые многим по сценам из «Форсажа 7», и заглянули в фойе отеля Emirates Palace стоимостью три миллиарда долларов — вход туда открыт для всех желающих.
Кульминацией дня стали Президентский дворец Qasr Al Watan с его потрясающими интерьерами и мечеть шейха Заида, входящая в шестёрку крупнейших мечетей мира. Белоснежный мрамор, изящные минареты, тишина и величие — это место производит впечатление, которое не передать фотографиями.
Если ваша цель в Эмиратах — увидеть знаменитую роскошь категории «дорого-богато», то Абу-Даби обязателен к посещению наравне с Дубаем. Без столицы картина страны будет неполной.
Развлекательные парки: взрослым тоже найдётся место
Даже путешествуя без детей, я рекомендую выделить время хотя бы на один из местных парков аттракционов. Мы остановились на Motiongate — своеобразном аналоге Диснейленда, где представлены студии DreamWorks, Columbia Pictures и Lionsgate. Знакомые с детства персонажи, качественные аттракционы и продуманные тематические зоны — здесь легко провести целый день, что мы и сделали.
Рядом с Motiongate расположены Legoland и одноимённый аквапарк. Осилить все три парка за один день нереально, но два — вполне, если приехать к открытию и заранее приобрести комбинированный билет: это существенно выгоднее, чем покупать два отдельных. Среди других вариантов — IMG World of Adventures с брендами Marvel и Cartoon Network, а также парки Warner Brothers World и Ferrari World в Абу-Даби.
Любителям подводного мира стоит обратить внимание на океанариум Lost Chambers на искусственном острове Палм-Джумейра. Есть и более доступный вариант — аквариум в Дубай Молле, часть экспозиции которого можно увидеть бесплатно через гигантское панорамное стекло. Мы ограничились именно таким просмотром, поскольку незадолго до этого посетили океанариум во Владивостоке и пока не испытывали острой потребности в новых подводных впечатлениях.
Для поклонников водных горок подойдут аквапарки Wild Wadi в районе Джумейра площадью 50 000 квадратных метров и Atlantis Aquaventure на Палм-Джумейре. Выбор действительно велик, и при ограниченном времени придётся расставлять приоритеты.
Символы города: Бурдж-Халифа и смотровые площадки
Побывать в Дубае и не увидеть вблизи Бурдж-Халифу — всё равно что приехать в Париж и проигнорировать Эйфелеву башню. Восемьсот двадцать восемь метров стали символом амбиций этого города, и впечатление от небоскрёба действительно ошеломляющее, особенно когда стоишь у его подножия и запрокидываешь голову.
Обычно визит к башне совмещают с посещением расположенного по соседству Дубай Молла и цветомузыкальных фонтанов, которые вечером устраивают настоящее представление. Подъём на смотровые площадки 124 и 125 этажей — удовольствие не из дешёвых, но панорама города с такой высоты того стоит. Рационально объединить этот подъём с посещением аквариума в том же торговом центре.
Впрочем, если бюджет ограничен, в Дубае есть альтернативные смотровые площадки, подъём на которые обойдётся значительно дешевле. The View at The Palm на острове Палм-Джумейра предлагает захватывающий вид на искусственный архипелаг. Sky Views Observatory расположена в небоскрёбе всего в пятистах метрах от Бурдж-Халифы — пожалуй, это одна из самых выгодных точек для любования знаменитой башней. А уникальное здание «Дубайская Рамка» позволяет увидеть одновременно и историческую, и современную части города.
Неожиданный Дубай: цветы, фонтаны и архитектурные фантазии
Технологичные небоскрёбы — далеко не единственное, чем способен удивить этот город. Сад Чудес площадью 72 000 квадратных метров, где выращивают более пятидесяти миллионов цветов, стал для меня одним из самых ярких впечатлений поездки. Нигде в Дубае я не фотографировал так много, как здесь. Цветочные композиции, арки, фигуры — всё это создаёт ощущение, будто попал в какую-то фантастическую оранжерею, существующую вопреки пустынному климату.
Рядом с Садом Чудес находится крытый сад бабочек, который на момент открытия в 2015 году был крупнейшим в мире среди аналогов. Это место стоит посетить хотя бы ради контраста: снаружи — пустынный пейзаж, внутри — тропический рай с порхающими созданиями.
Ещё одно бесплатное удовольствие — Экспо Сити Дубай, территория бывшей Всемирной выставки. Вход сюда свободный, рядом станция метро, а среди сохранившихся объектов есть настоящие жемчужины. Площадь Al Wasl Plaza с огромным куполом, работающим как один из крупнейших в мире проекционных экранов с обзором 360 градусов, впечатляет даже днём. Но ещё больше меня поразил цветомузыкальный водопад Surreal — зрелище, которое вечером превращается в настоящее шоу воды и света.
Отдельного упоминания заслуживает Музей Будущего — здание в форме гигантского «бублика», которое впечатляет даже снаружи. Ажиотаж вокруг него настолько высок, что билеты на экспозицию оказались раскуплены почти на две недели вперёд. Мы смогли попасть только в фойе, но даже это произвело сильное впечатление. Если соберётесь в Дубай, не повторяйте мою ошибку — бронируйте билеты онлайн заранее.
Вечернюю прогулку приятно провести в районе Дубай Марина, где вокруг залива с пристанью для яхт выстроились современные небоскрёбы. С наступлением темноты они подсвечиваются особенно эффектно. Рядом находятся уже упомянутые JBR Beach и колесо обозрения «Око Дубая». Для полноты впечатлений можно отправиться на часовой круиз с выходом из залива Марины в гавань у колеса.
Завершающим аккордом стало посещение развлекательного центра Aya Universe в торговом центре Wafi Mall. Двенадцать тематических зон, где музыка, зеркала, ЖК-панели и световые элементы создают совершенно необычные визуальные эффекты. Это место особенно понравится тем, кто любит делать яркие фотографии для социальных сетей. В одной из зон шоу имеет умеренно агрессивную подачу, но в остальных преобладает спокойное, почти медитативное настроение.
Подводя итог, могу с уверенностью сказать: восьми дней в Дубае хватило, чтобы получить яркое представление о стране, но не исчерпать её возможности. Перечисленных достопримечательностей с лихвой хватит и на две недели. Если же вы уже бывали в Эмиратах, мне было бы интересно узнать, какие места я мог упустить из виду — возможно, именно они станут поводом для следующего путешествия.