Когда впервые ступаешь на палубу огромного лайнера, внутри всё замирает от предвкушения. Передо мной расстилался порт Марселя, но мысли были уже далеко — впереди, за горизонтом, где нас ждало Средиземное море. Признаюсь, после знакомства с Авиньоном моё восприятие Франции полностью перевернулось. Она оказалась уютной, спокойной и какой-то очень настоящей, совсем не похожей на шумный Марсель. Никаких тревожных сюжетов, которыми нас пугают по телевизору, я там не увидела, скорее наоборот — сплошное очарование старых улочек.
Сама идея отправиться в плавание родилась спонтанно, когда в сентябре появились первые бюджетные предложения. Мы выбрали лайнер MSC Orchestra 5* и забронировали каюту с балконом. Обошлось это удовольствие в 64 400 рублей на двоих, включая сервисный сбор. Для меня ноябрь — идеальное время для такого вояжа: уже нет изнуряющей жары, туристический поток схлынул, и можно спокойно наслаждаться городами без толкотни. В воздухе разлита та самая умиротворяющая атмосфера, когда хочется просто дышать и смотреть по сторонам.
Маршрут у нас был продуман до мелочей. В первый день вечером мы покинули Марсель. Наутро уже стояли в итальянском Ливорно, затем следовал день отдыха в открытом море, после — яркая Барселона, не менее колоритная Валенсия, и на шестой день — возвращение обратно во Францию. Такой график позволяет не перенапрягаться, но при этом увидеть много нового.
Отдельно хочу сказать про каюту с балконом. Для меня это не роскошь, а особая философия путешествия. Шум волн, запах моря, возможность выйти с чашкой кофе на рассвете или просто посидеть с книгой, пока за бортом проплывают берега — ради этого стоило немного доплатить. Правда, была у нас забавная история с сушкой белья на перилах, когда одну футболку едва не унесло ветром в пучину, но это лишь добавило моменту щепотку авантюризма.
Погода стояла на удивление ясная и мягкая. Можно было устроиться в шезлонге и провести час-другой в компании смартфона или бумажного томика, изредка отрываясь, чтобы вдохнуть солёный бриз. Многие считают круизы развлечением исключительно для пенсионеров, и я с этим абсолютно согласна, только в самом хорошем смысле слова. Здесь каждый находит свой ритм. Мой муж, например, обожает вечерние шоу в театре — он не пропускает ни одного представления. Иногда заглядывает на дискотеки или уроки танцев, хотя уверяет, что только наблюдает со стороны. Ещё у него есть традиция обходить все бары, чтобы понять, где сегодня играет самая душевная музыка.
Я же предпочитаю другой формат досуга. Моя страсть — это панорамные окна и тихие уголки, где можно устроиться с книгой. Люблю слушать спокойную мелодичную музыку в лаунж-баре, бродить по палубе, встречать рассветы и провожать закаты, когда солнце медленно тонет в море. Что касается городов, мы принципиально не берём организованные экскурсии. Готовимся заранее: читаем историю, отмечаем на карте интересные места, а потом просто идём гулять. Такие неспешные пешие прогулки по мощёным улочкам нам обоим по душе. А ещё обязательно заходим куда-нибудь выпить чашку кофе или бокал местного вина, чтобы прочувствовать атмосферу.
Главное удобство круиза в том, что каждый день перед тобой новый город, но при этом не нужно паковать чемоданы, переезжать и заселяться в отели. Погуляв вдоволь, возвращаешься в свою каюту, где всё уже знакомо и обустроено. А на корабле ждёт обед с огромным выбором блюд. Всегда можно подобрать что-то с учётом диетических предпочтений или возрастных особенностей, не чувствуя себя обделённым.
Знакомство с Ливорно: скрытые жемчужины тосканского порта
Первым портом после Марселя стал Ливорно. В этот раз мы решили никуда не ехать, хотя знаменитая Пиза и великолепная Флоренция находятся совсем рядом. Захотелось познакомиться с самим городом, и он нас не разочаровал. Сразу скажу: передвигаться по порту пешком там нельзя, поэтому туристам предлагают бесплатный шаттл до ворот или платный автобус от круизной компании до самого центра. Мы выбрали второй вариант за 9 евро, но позже поняли, что от кафедрального собора до ворот порта пешком идти минут двадцать, а «Новая Венеция» и вовсе напротив входа. Так что если вы любите ходить, смело пользуйтесь бесплатным трансфером.
Первым делом мы отправились в кафедральный собор. Меня поразили его двери — настоящее произведение искусства. Внутри собор оказался похож на музей: повсюду картины, мраморные скульптуры и барельефы с подробными пояснениями. Особенно запомнился памятник губернатору Марко Алессандро даль Борро, который управлял Ливорно на рубеже XVII и XVIII веков. Он прославился тем, что благоустроил район Новая Венеция и основал первый в городе приют для сирот. Трогательные ангелочки на его мавзолее как раз напоминают об этом добром деле. Памятник сильно пострадал во время бомбардировок Второй мировой, но даже сохранившаяся часть выглядит монументально.
Прогуливаясь по центральным улочкам, мы вышли к «Новой Венеции» — живописному кварталу с каналами. С одной стороны открывался вид на порт, с другой — на старую крепость. А с верхней палубы лайнера этот район смотрелся как игрушечный макет. Здесь же находится церковь Святого Фердинанда. Снаружи она выглядит настолько скромно, что можно пройти мимо, но внутри это настоящая драгоценная шкатулка: богатая лепнина, изумительный мраморный пол, картины и скульптуры на религиозные темы. Построенная в 1716 году, она хранит в себе удивительное внутреннее убранство. Когда я фотографировала интерьер, ко мне подошёл служитель и поинтересовался, откуда мы и интересуемся ли итальянским искусством. Узнав, что мы из России, он с сожалением развёл руками — буклетов на русском не оказалось, но мы с благодарностью взяли материалы на английском.
Дальше наш путь лежал к церкви Святой Катерины. Мы зашли через боковую дверь. Внешний вид стен напоминал фразу «я его слепила из того, что было». Строительство началось в 1720 году с амбициозной задачей возвести подобие римского Пантеона, но быстро возникли проблемы с деньгами, и замысел не раз менялся. Несмотря на это, высота купола достигает 63 метров. Внутри пространство огромно. В эпоху наполеоновских войн здание превратили в тюрьму, и использовали по этому назначению аж до середины XX века. Реставрация завершилась только в 2005 году. Дышится там по-особенному.
Завершили мы прогулку на Центральном рынке. Это настоящий красавец с точки зрения архитектуры, а внутри царит идеальная чистота. В рыбных рядах пахнет морем и свежестью, а не чем-то отталкивающим. Маленькие города не перегружают впечатлениями, и Ливорно оставил ощущение уютного, но насыщенного историей места.
Жизнь на борту: от пиццы до вечерних шоу
Вернувшись на корабль после пяти часов прогулки, первым делом идёшь обедать. Можно пойти на шведский стол, а можно заглянуть в пиццерию. Раз уж мы в Италии, а судно принадлежит итальянской компании, грех отказываться от настоящей пиццы. Выбор блюд огромный, качество продуктов отменное. Единственное, чего не хватало, так это икры — ни черной, ни красной, ни даже кабачковой, но это шутка, конечно. Фотографировать еду мне всегда было неловко, поэтому в кадр попали только аппетитные булочки.
Вечером корабль оживает. Где-то звучит живая музыка, в другом углу проводят викторины, а кто-то устраивает фотосессию в вечерних нарядах. Мы же достали домино. Сначала пытались играть в специальной игровой комнате, но столы там покрыты зеленым сукном, о которое костяшки цепляются и мешаются. Поэтому мы перебрались на палубу поближе к бассейну, где нашли идеально гладкую поверхность.
Ужин мы предпочитаем проводить в ресторане. За нашим столом собралась приятная компания — три милые девушки из Москвы. Они только начинают свой путь в мире морских путешествий, но уже всерьёз увлечены этой «болезнью». За ужином мы делились впечатлениями и планами. После трапезы наши дороги расходились: муж уходил на вечернее шоу в театр, а я либо сидела на балконе, либо бесцельно бродила по палубам. Один раз и я выбралась на представление — это было ярко и зрелищно.
Когда лайнер выходит в открытое море, открываются магазины. Их немного, но всегда приятно посмотреть на сумки Furla или другую продукцию. Покупки не были нашей целью, скорее частью вечернего променада. А ещё я оценила удобство современных технологий: в этот раз использовала e-sim для связи, что оказалось недорого и очень удобно. Не нужно было искать местные сим-карты или переплачивать за роуминг.
Конечно, сейчас путешествовать стало сложнее. Раньше мы летали напрямую, теперь приходится делать пересадку, в этот раз через Стамбул. Появились дополнительные хлопоты с визами. Нам повезло быстро записаться к французам, но стоимость выросла до тринадцати тысяч рублей на человека, и это без всяких посредников. Минусов прибавилось, но для меня плюсы всё равно перевешивают. Круиз — это движение, смена декораций за окном, посещение интересных городов и абсолютный релакс. Море, солнце и полное отсутствие бытовых забот. И это точно отдых не только для пенсионеров.