Возвращение в Тайланд после короткого, но очень насыщенного отпуска на родине — это всегда немного странное ощущение. Две недели в России пролетели как один день: встречи, дела, бесконечное движение, быстрая смена впечатлений. А здесь, в Стране улыбок, всё снова замерло в своём привычном, почти медитативном ритме. Стабильно, неспешно, без резких поворотов. Именно за это я и люблю Тайланд — за его умение замедлять время.
Этот материал открывает мой личный новый сезон, и начать его хочется не с привычных туристических открыток, а с разговора о том, что скрывается за внешней картинкой. Почему тайцы, живущие в одной из самых посещаемых стран мира, так неохотно покидают её пределы? И как вообще устроена транспортная система, которой пользуются и местные, и миллионы приезжих? Впереди много любопытных деталей, неожиданных сравнений и личных наблюдений.
Новый сезон путешествий официально стартует, и впереди только самое интересное.
Путешествие в прошлое: как передвигались по Сиаму
Прежде чем рассуждать о сегодняшнем дне, стоит ненадолго окунуться в историю. До начала XX века поездки по территории тогдашнего Сиама были испытанием не для слабых духом. Огромные пространства покрывали густые леса, а единственными путями служили протоптанные слонами тропы. Сами слоны и выполняли роль основного транспорта. Поездка из Бангкока в Чиангмай на север страны могла растянуться на недели, а при неблагоприятных обстоятельствах — на месяцы.
Ситуация начала меняться на рубеже веков. С 1898 по 1922 год шло масштабное строительство железной дороги, связавшей столицу с северными провинциями. Даже по рельсам путь занимал около 25 часов — по нынешним меркам это кажется вечностью, но для того времени стало настоящим прорывом. Параллельно прокладывались автомобильные дороги, и вскоре по роскошному проспекту Рачадамнён, построенному по образцу Елисейских полей, загремели первые автомобили таиландской знати.
Первые путешественники осваивали страну на слонах, поездах и первых автомобилях.
Впрочем, главной транспортной артерией ещё долго оставались реки и кхлонги — искусственные каналы, пронизывавшие страну. По ним можно было добраться до самых отдалённых уголков, куда не вели ни рельсы, ни дороги. Водный транспорт был медленным, но надёжным и привычным для местных жителей.
Бангкок в начале прошлого века уже напоминал европейскую столицу.
Кхлонги долгое время заменяли дороги и связывали отдалённые районы.
Транспорт сегодня: комфорт, кондиционеры и «куриный экспресс»
Современный Тайланд в плане транспортной инфраструктуры ушёл далеко вперёд от многих соседей по региону. Мне не раз доводилось слышать от европейских путешественников, что передвигаться здесь даже проще, чем в некоторых странах Европы. И с этим трудно спорить: выбор средств передвижения огромен, а уровень сервиса часто приятно удивляет. Правда, есть нюансы, о которых лучше знать заранее.
Поезда остаются самым комфортным, хотя и не самым быстрым способом перемещения. Вагоны делятся на три класса. Первый и второй предполагают наличие кондиционера, мягких кресел и общего ощущения уюта. Третий класс — это отдельная история. Его в народе называют «куриным экспрессом», потому что пассажиры нередко располагаются прямо на полу, а в вагоны могут попадать и домашние животные. Экзотика, конечно, но на любителя.
Автобусы тоже бывают двух типов. Обычный, или тхамада, достаточно удобен, иногда с мягкими сиденьями, но без кондиционера. А вот рот-эйр — это уже совсем другой уровень. Расписной автобус дальнего следования с кондиционером и даже туалетом. В дороге стюард раздаёт напитки и сухой паёк, включённые в стоимость билета. Для тайцев еда — это святое, поэтому даже в транспорте о ней заботятся в первую очередь.
Обычный городской автобус в Бангкоке — дёшево, но без кондиционера.
Отдельно хочется предупредить всех, кто впервые собирается в тайскую поездку на автобусе или поезде с кондиционером. Местные жители всю жизнь проводят в тропической жаре и мечтают о прохладе. Поэтому кондиционеры здесь выставляют на такой режим, что изо рта начинает идти пар. Если для тайца это долгожданная свежесть, то для непривычного европейца — настоящая «вечная мерзлота». Я всегда беру с собой тёплую кофту, носки и даже шапку, независимо от температуры за окном. Это правило номер один для комфортных поездок по стране.
Кондиционеры в тайском транспорте работают на полную мощность — одевайтесь теплее.
Авиасообщение тоже развито отлично. Национальный перевозчик Thai Airways летает более чем в два десятка городов внутри страны, есть и менее крупные компании — Bangkok Airways, P.B. Air и другие. Цены на внутренние рейсы заметно ниже, чем на аналогичные перелёты в Европе. Обслуживание при этом типично тайское: приветливое, но ненавязчивое. Единственный серьёзный минус лично для меня — полный запрет на перевозку животных, причём ни в салоне, ни в багажном отсеке. Для тех, кто путешествует с питомцами, это становится настоящей проблемой.
Почему тайцы не любят путешествовать
Теперь о самом интересном — о разнице в менталитете. Мне всегда было любопытно наблюдать, как по-разному относятся к поездкам местные жители и приезжие. В основе этого различия лежит так называемое «клановое мышление» тайцев, которое противостоит западному индивидуализму.
Одинокий таец в чужой стране чувствует себя крайне неуютно. Ему нужно самостоятельно искать жильё, решать бытовые вопросы, сидеть одному в ресторане и пробовать незнакомую еду. Добавьте сюда языковой барьер — очень немногие тайцы прилично говорят по-английски, — и картина становится совсем безрадостной. Всё это совершенно не вписывается в понятие «сабай», то есть комфортного, уютного, приятного состояния. Поэтому при первой возможности тайцы путешествуют только с семьёй или друзьями.
Но большинство вообще не видит смысла куда-то уезжать. Логика проста: если в Тайланд ежегодно прилетает более семи миллионов туристов со всего мира, значит, это и есть лучшее место на земле. Зачем покидать рай? Эта уверенность в собственной исключительности кажется наивной, но в ней есть своя мудрость.
Тайские путешественники предпочитают выезжать группами, а не поодиночке.
Западные путешественники, напротив, ищут именно то, чего тайцы избегают: риск, незнакомые места, экзотику, приключения. Человек с рюкзаком за плечами сознательно выбирает отель, где будет «поменьше соотечественников», и стремится туда, где ещё не был. Мы свято верим, что хорошо именно там, где нас нет. А тайцы умеют жить здесь и сейчас, погружаясь в сабай, санук и суай — удовольствие, радость и красоту текущего момента.
Даже в поездках тайцы остаются верны своим привычкам и компании близких.
Мне кажется, в этом стоит поучиться у местных жителей. Умение ценить то, что имеешь, и не гнаться постоянно за новыми горизонтами — редкое качество в современном мире. Хотя, признаюсь, сам я вряд ли смогу отказаться от радости открывать новые места. Всем, кто планирует поездку в Тайланд, желаю добрых, насыщенных и атмосферных путешествий в окружении близких по духу людей. Эта страна умеет принимать гостей, и, поверьте, она стоит того, чтобы узнать её не только по туристическим маршрутам.