Каждый раз, слыша в самолете: «Ladies and gentlemen, welcome to Singapore», — я невольно улыбаюсь. Привыкла ли я к жизни здесь? Сейчас, наверное, да. Признаюсь честно, до того как мужу предложили работу в Сингапуре, я смутно представляла, где он находится на карте. Но я влилась в ритм этого города-государства и теперь благодарна судьбе за этот поворот. Когда каждый день светит солнце, а рядом плещется море, справляться с трудностями как-то проще — тепло и вода обладают своей особой терапевтической силой.
Бытовые реалии и визовые нюансы
Многие жены экспатов, включая меня, живут в Сингапуре по визе DP (Dependant Pass), которая привязана к рабочей визе супруга EP (Employment Pass). Хотя с такой визой формально можно работать, главный вопрос — удастся ли эту работу найти. Слово «housewife», которое приходилось указывать в анкетах, поначалу резало слух: казалось каким-то грубым, не отражающим сути. Я не ассоциировала себя с домработницей, но со временем перестала зацикливаться на этой формулировке.
Примерно через год первоначальная эйфория от жизни в мегаполисе проходит. Ты перестаешь быть туристом и начинаешь замечать не только плюсы, но и минусы, глубже погружаешься в бытовые детали. Для себя я поняла: жить здесь, особенно с детьми, во многом удобнее, чем в России, но и недостатки, конечно, есть.
Финансовые вызовы и карьерные риски
Самый очевидный минус — чрезвычайно высокая стоимость жизни. Цены на медицину, жилье и образование несопоставимо велики, а найти хорошую работу — задача со звездочкой. Мой муж менял здесь работу несколько раз, и каждый раз это был стресс, связанный с риском потерять весь налаженный быт.
Найти позицию, которая полностью покрывала бы расходы семьи, — большая удача. Конкуренция за места невероятная, а без рабочей визы находиться в стране легально можно не больше месяца. Важно понимать: контракт, по которому вы приехали, рано или поздно закончится. На поиск новой работы, уже живя в Сингапуре, может остаться всего пара месяцев. Если не повезет, придется выезжать и возвращаться уже как турист для собеседований. На этом этапе многие ломаются. Нет работы — приходится уезжать. Я лично знаю семью, которая была вынуждена покинуть страну, потому что не смогла оплачивать учебу ребенка в местной школе.
Зарплата, несмотря на хорошую должность, оказалась недостаточной, и люди просто уехали. Сменить работу, не покидая страну, позволяет только вид на жительство PR (Permanent Residency). Но чтобы подать на него, нужно прожить здесь два года. И даже если повезет его получить (сначала выдают на пять лет), продление не гарантировано — например, если ваша профессия перестанет быть востребованной для экономики Сингапура.
Тем, кто мечтает о переезде, стоит заранее трезво оценить: сможете ли вы найти здесь работу, хватит ли предлагаемого дохода на содержание семьи. Не хочу сеять пессимизм, но знать такие детали лучше до принятия решения.
Взгляд со стороны и внутренняя реальность
Гости города часто недоумевают, как здесь вообще можно жить. Их раздражает все: жара, уличные фуд-корты с «непонятной» едой, дурно пахнущий дуриан, отсутствие классических пляжей (небольшие городские есть только на острове Сентоса). Сингапур — портовый город, и горизонт часто закрывают громадные торговые суда.
Да, если сильно обобщать, все так: и дуриан, и пляж (который, кстати, весьма неплох), и фуд-корты, где питается вся страна. Но, как говорит мой муж, не стоит строить завышенных ожиданий — тогда не будет и разочарований. Многие ждут от Сингапура чуда, а оно, по сути, уже здесь. Посреди Юго-Восточной Азии стоит город, который может дать фору любой европейской столице по чистоте и безопасности. Грандиозные небоскребы соседствуют с историческими постройками, создавая удивительный сплав эпох, стилей и культур.
Это многообразие чувствуется во всем. В Сингапуре есть рестораны на любой вкус и кошелек — можно поесть и за пару долларов, и потратить целую зарплату. Одежду можно купить как люксовых брендов, так и в стоках по ценам, которые москвича покажутся смешными. Сингапур разный, и то, каким ты его увидишь, во многом зависит от тебя самого.
Личная трансформация
Иммиграция меня однозначно изменила.
До Сингапура мы с мужем не жили за границей долго, только путешествовали. Жизнь в другой стране невероятно развивает самостоятельность и мотивирует искать себя. Здесь у меня неожиданно появилось время и пространство для собственных проектов.
Я научилась планировать на несколько шагов вперед. Сингапур дисциплинирует: контракты и обязательства здесь обычно долгосрочные, поэтому лучше семь раз отмерить.
И еще я стала, кажется, добрее. Может, дело в стране и вечном солнце, но я действительно стала больше замечать позитив, меньше переживать из-за мелочей. Меньше оцениваю поступки других и не строю иллюзий.
Государство и общество: непривычный уровень заботы
Русского человека в Сингапуре поражает отношение государства к людям. Забота видна в деталях: все продумано для удобства. Транспортная система идеально стыкуется, между остановками — крытые переходы, защищающие от солнца и дождя, в городе потрясающие парки и непривычная для нас чистота.
Здесь чувствуешь себя в безопасности на улице в любое время. Не нужно постоянно следить за сумкой или бояться карманников. Местные в целом доброжелательны. Не раз, заходя в лифт с пожилой сингапуркой, я слышала приветствие, вопрос, откуда я и с какого этажа, а в конце — пожелание хорошего дня.
Климат и бытовые привычки
В Сингапуре постоянная температура, нет смены времен года. Вечное лето — это здорово, но невыносимая духота и влажность часто ограничивают прогулки. Каждый глоток свежего воздуха после дождя становится настоящим наслаждением.
Небольшой по размеру, "Львиный город" предлагает большие прелести. Сингапур..
Иногда так хочется хотя бы легкой сезонности, чтобы надеть джинсы и пиджак.Менять привычки сложнее всего, это нужно просто пережить. Сначала отвыкаешь от смены погоды. Потом — от ванны (здесь почти везде только душ). Ужасно не хватает привычных продуктов: гречки, сулугуни, черного хлеба, селедки, наших ягод.
Целый год мы жили в квартире HDB — типичном государственном жилье. Квартира была хорошая, светлая, с видом на центр и знаменитый отель Marina Bay Sands. Но жить среди местных в таком доме оказалось непросто. По утрам гремела музыка для зарядки, в праздники на первом этаже накрывали столы, и несколько дней подряд не умолкали музыка и бубны. Это их уклад, но привыкнуть к такому уровню шума было тяжело.
В итоге я уговорила мужа переехать в кондоминиум — такие дома предпочитают почти все приезжие европейцы. Теперь мы живем в одном из них. Это дороже примерно на тысячу сингапурских долларов в месяц, но я поняла, что тишина для меня — главный приоритет.
Медицина и страхование: дорого, но не безнадежно
Перед переездом нас пугали отсутствием аптек, трудностями с лекарствами и астрономическими ценами на врачей. Я переживала об этом больше всего.
На практике все оказалось не так страшно. Аптеки в городе есть, и во многих можно без рецепта купить стандартные лекарства от простуды, отравления, боли и т.д. Есть даже детские секции, я даже видела активированный уголь — в общем, вполне обычные аптеки.
Если обратиться к терапевту в районной Family Clinic, консультация обойдется недорого — около 14 сингапурских долларов. Лекарства часто можно купить прямо там, за 6-20 долларов. Но если нужен узкий специалист, придется ехать в больницу, где цены взлетают в разы.
Например, прием гинеколога — 130 сингапурских долларов, УЗИ — еще плюс 150.
Дороже всего — стоматология. Просто зайти, пожаловаться на проблему, сделать снимок и получить диагноз — 96 долларов. Лечение воспаления корня зуба мне оценили в 2000 долларов. Пломба — 225. Иногда дешевле слетать в Россию и обратно и вылечить зубы там — и это не шутка. При этом стоматологические услуги обычно не покрываются страховками.
Существуют разные страховые пакеты, но, например, на роды нужно покупать специальную страховку. И сделать это нужно за 10-12 месяцев до предполагаемой беременности. План вроде бы рабочий, но где гарантия, что беременность наступит точно в срок? Знаю пары, которые уже несколько лет платят такие взносы в надежде зачать ребенка.
Страховые компании на этом хорошо зарабатывают. Плюс лишь в том, что такая страховка покроет практически любые осложнения у матери и ребенка.
Менталитет и местные особенности
Азиаты, на мой взгляд, очень терпеливые люди: спокойно стоят в очередях, не толкаются, не пытаются пролезть без очереди. Они снисходительно относятся к детским шалостям в общественных местах, вообще дети для них — особая ценность.
Живут они размеренно, без лишней суеты. Даже английский язык они упростили до своей версии — Singlish. В разговорной речи нет сложных грамматических конструкций, плюс добавляются слова из малайского, китайского и других языков.
Например, еда — не «food», а «makan» (малайское). «Tapao» — значит взять еду с собой. Если случайно кого-то задел, лучше сказать «Paiseh» (китайское выражение смущения).
Мужу на Новый год подарили целую книгу о Singlish, хотя он и так слышит его на работе каждый день. Считается, что выучить здесь «правильный» английский сложно, поэтому те, кто серьезно занимается языком, ищут школы с преподавателями-носителями.
У нас есть несколько местных друзей, и я заметила общие черты. Они всегда говорят о еде. Любой разговор рано или поздно сводится к тому, что вкусно, где поесть, как приготовить. Нельзя просто погулять — сразу последует вопрос: «А поедим после этого?».
Правда, о любой встрече нужно договариваться сильно заранее, за пару недель. Все планируют время по минутам, работают много, и свободные часы приходится расписывать. На встречу местные друзья почти всегда принесут небольшой подарок-сувенир. А если идете в кафе по их рекомендации, они часто настаивают на оплате счета.
В целом это такие же люди, как мы: много работают, а на выходных отсыпаются или ходят по магазинам. Девушки любят экономить: ждут распродаж, носят с собой кучу дисконтных карт, устанавливают приложения со скидками. Они не шопоголики: на еде и сервисе не экономят, но лишнюю вещь не купят. Одна знакомая искренне удивлялась: зачем тебе три пары сандалий, зачем столько сумок, и вообще — зачем часто летать из Сингапура, только деньги тратить!
Заключение
Если бы не Сингапур, я бы, наверное, мечтала жить во Франции — это моя давняя любовь. Там все прекрасно: язык, кухня, искусство, история. Но я была там всего две недели, так что мой взгляд, конечно, идеализирован.
Пока же есть Сингапур, мы его любим и не хотим никуда уезжать. Будем жить здесь, сколько получится. Это прекрасная, очень безопасная страна для жизни семьи, особенно с детьми.
Туризм.
Сингапур: азиатская мечта.