Когда я впервые задумалась о поездке на Мальдивы, в голове крутилась одна и та же картинка: бесконечная бирюзовая гладь, белоснежная песчаная кромка и ощущение, будто время здесь останавливается. На деле всё оказалось гораздо интереснее и многограннее. Это не просто открыточный пляжный отдых, а целый мир, в котором уживаются строгие традиции местных островов и расслабленная курортная реальность, дикая природа и продуманный сервис. Причём выбрать между этими мирами придётся ещё до посадки в самолёт.
Мальдивская Республика раскинулась в Индийском океане и насчитывает более тысячи коралловых островов, из которых обитаема лишь пятая часть. Около сотни островов отданы под туристические курорты, остальные принадлежат местным жителям. Вся территория разделена на 26 атоллов — кольцеобразных групп островов с лагуной внутри. Каждый атолл отличается собственным рельефом, растительностью и подводной жизнью, поэтому универсального совета «ехать именно сюда» не существует.
Зачем вообще лететь на Мальдивы
Главная причина, по которой сюда стремятся путешественники со всего мира, — это, конечно, океан. Прозрачная тёплая вода, яркое экваториальное солнце и невероятная концентрация морских обитателей. Я мечтала увидеть мант — гигантских скатов, которые за один взмах плавников преодолевают несколько метров, и китовых акул. Последние, кстати, абсолютно безопасны для человека: они питаются планктоном и не проявляют к пловцам никакого интереса. Но приближаться к ним вплотную и тем более трогать нельзя — можно повредить защитный слой кожи этих созданий.
Встреча с китовой акулой — одно из самых сильных впечатлений, которое только можно получить в океане. Эти гиганты совершенно не интересуются людьми, но наблюдать за ними лучше на расстоянии
Манты кормятся у самой поверхности, поэтому их можно заметить даже без глубокого погружения — достаточно маски и трубкиПомимо снорклинга и дайвинга, архипелаг привлекает поклонников классического и виндсёрфинга, рыбалки и просто тех, кто хочет на несколько дней выключиться из информационного шума. Кстати, на многих курортах придерживаются философии no news, no shoes: никаких новостей и никакой обуви — только песок, вода и полная перезагрузка.
Формальности, о которых стоит знать заранее
Для россиян въезд на Мальдивы максимально упрощён. Виза оформляется прямо в аэропорту по прилёте, действует она 90 дней и не требует предварительных походов по консульствам. Достаточно показать подтверждение брони отеля и обратные билеты. Загранпаспорт должен действовать ещё как минимум месяц после предполагаемой даты окончания поездки.
Отдельное внимание — медицинской страховке. Её покрытие должно составлять не менее 30 000 евро на весь срок пребывания, причём полис обязан включать риски, связанные с COVID-19. За 96 часов до вылета нужно заполнить электронную декларацию здоровья на сайте иммиграционной службы. После отправки формы присваивается QR-код, который попросят предъявить на границе. Такую же анкету заполняют и перед вылетом домой. Сертификаты вакцинации и ПЦР-тесты сейчас не требуются.
Локальный остров или курорт: два разных мира
Пожалуй, это ключевой выбор, который определит весь характер поездки. Остановиться можно на локальном острове, где живут сами мальдивцы, либо на курортном острове-резорте, созданном исключительно для гостей. Первый вариант заметно дешевле, но накладывает определённые ограничения, связанные с местной культурой.
Мальдивы — исламская страна, поэтому на локальных островах действует строгий запрет на алкоголь. Провозить спиртное нельзя, распивать тоже. Впрочем, находчивые путешественники давно знают про плавучие бары — специальные катера, где можно легально выпить, находясь в нейтральных водах. Женщинам стоит внимательно отнестись к гардеробу: открытые плечи и юбки выше колен на улицах не приветствуются. Раздеваться можно только на специально отведённых бикини-пляжах, которые есть далеко не на каждом острове, а где-то и вовсе в единственном экземпляре.
Зато проживание на локальных островах позволяет увидеть повседневную жизнь мальдивцев изнутри. Размещение варьируется от комнат в гестхаусах до полноценных отельных номеров. Я останавливалась на острове Тодду — он оказался тихим и очень живописным. От аэропорта сюда идёт скоростная лодка около полутора-двух часов. Два просторных пляжа, дорога к которым лежит через плантации папайи и кокосовых пальм, — уже ради этого стоит сюда приехать. Риф у берега небольшой, но даже там можно встретить около десяти видов рыб. Чтобы увидеть более крупных обитателей, нужно отплыть примерно на сто метров к внешней кромке рифа.
Среди других локальных островов выделю Расду, рядом с которым находятся два необитаемых острова. В отлив до них можно дойти пешком по обнажившейся песчаной отмели. Укулас ценят за длинный бикини-пляж и домашний риф, куда заплывают черепахи и скаты. Фериду порадует любителей живых кораллов, а Омаду — настоящий рай для снорклинга: огромные косяки рыб, черепахи, акулы и скаты. Тем, кто увлечён дайвингом, стоит присмотреться к острову Дангети, рядом с которым можно наблюдать китовых акул.
Курортная реальность: сервис, виллы и подводные рестораны
Резорты — это совершенно другой уровень комфорта и свободы. Здесь нет ограничений ни на алкоголь, ни на дресс-код, а инфраструктура продумана до мелочей. Правда, и цены соответствующие.
Один из запомнившихся мне вариантов — остров Хурували с курортом Hurawalhi Island Resort 5*. Он расположен на атолле Раа, дорога из Мале на гидросамолёте занимает около 35–40 минут. Остров компактный, передвигаться можно пешком или на бесплатных велосипедах. Здесь около ста вилл, у каждой — собственный бассейн. Часть жилья стоит над водой, часть — на суше. Если сон чуткий, лучше выбирать наземный вариант: океан по ночам бывает довольно громким. В виллах на воде в полу встроены стеклянные панели, через которые можно наблюдать за рыбами, не выходя из номера.
Жизнь в вилле над водой — это полное погружение в ритм океана: засыпаешь и просыпаешься под мерный шум волнГастрономическая сцена курорта впечатляет: семь ресторанов, баров и кафе, включая самый большой в мире стеклянный подводный ресторан Undersea. Вечером на пляже устраивают кинопоказы под открытым небом, а дискотеки проходят в баре на воде с прозрачным танцполом. Для активных гостей есть теннисный корт с ночной подсветкой и сёрф-спот в 30 минутах на лодке. Домашний риф доступен для снорклинга прямо от берега, всё оборудование выдают в номере. Семьям с детьми тоже будет комфортно: работает детский клуб с горками, а пляж имеет плавный заход в воду. Ночь на двоих обойдётся примерно в 86 000 рублей.
Ещё один вариант — остров Дхидхуфинолху на атолле Ари. Это самый длинный остров атолла: два километра в длину и всего двести метров в ширину. Пышная тропическая зелень, белоснежные пляжи, восемь ресторанов и пять баров с кухнями разных стран мира. Главное преимущество — расположение в сердце заповедной зоны. Вокруг около полусотни дайв-спотов, где можно встретить скатов, черепах, дельфинов и китовых акул. Стоимость ночи на двоих — около 61 000 рублей.
С высоты птичьего полёта острова напоминают песчаные отмели, затерянные посреди бескрайнего океанаТретий запомнившийся резорт — Lily Beach Resort and Spa на острове Хувахенду. До него тоже около получаса на гидросамолёте. Здесь есть номера для пар и семей, виллы на воде и на суше. Пляж просторный, с плавным входом в воду, а домашний риф начинается всего в двадцати метрах от берега. Из развлечений — катамараны, джет-ски, каякинг, дайвинг, виндсёрфинг, сапбординг и даже гидрофлай. Ночь на двоих — около 91 000 рублей.
Прогулка на сапе по спокойной лагуне — отличный способ рассмотреть обитателей домашнего рифа с близкого расстоянияПодводный мир: снорклинг, дайвинг и светящийся планктон
Снорклинг — самое доступное развлечение на Мальдивах. Маска, трубка и ласты позволяют увидеть жизнь рифа, не углубляясь далеко от берега. Я особенно запомнила полосатых рыб-клоунов, шевелящиеся актинии и, конечно, мурен. Эти зубастые создания выглядят устрашающе, но без причины не нападают. Главное правило — ничего не трогать руками.
Когда из расщелины рифа неожиданно показалась мурена, камера в моих руках буквально дрогнула — настолько это было неожиданно и волнительноСолнце в воде обжигает гораздо сильнее, чем на суше, поэтому перед заплывом обязательно наношу крем с высоким фактором защиты на плечи, спину и ноги. Ласты помогают бороться с течением, которое даже у берега бывает ощутимым. Оборудование обычно бесплатно выдают в отелях, а вот подводную камеру найти можно не везде. Я беру с собой водонепроницаемый чехол для телефона — вода настолько прозрачная, что даже простой смартфон выдаёт отличные кадры.
Прозрачность воды позволяет делать яркие снимки даже на небольшой глубине — главное, позаботиться о защите гаджетаОтдельное чудо — светящийся планктон. Лучше всего наблюдать его после наступления полной темноты, вдали от ярких огней. Планктон начинает светиться, когда воду активно перемешивают. Мы с друзьями, забыв обо всём, бултыхали воду руками минут двадцать — зрелище гипнотизирует.
Дайвинг на Мальдивах доступен круглый год: температура воды держится в пределах +26…+29 °С. С ноября по май видимость достигает 20–30 метров, в остальное время — 15–20 метров. Разовое погружение с инструктором стоит около 60 долларов, полноценный курс — от 600 долларов. Для встречи с китовыми акулами стоит выбирать атоллы Ари, Гаафу или Таа. За мантами отправляются на Ари, Адду, Северный Мале, Хаа Алифу и Хаа Даалу. Любителям затонувших кораблей будут интересны танкер British Loyalty у атолла Адду, сухогруз Maldives Victory и расколотый на две части пароход у Северного Мале, а также специально затопленный тральщик Kuda Giri у Южного Мале.
Китовые акулы могут достигать восемнадцати метров в длину. Однажды детёныша такой акулы прибило к берегу неподалёку от моего дома — его удалось спасти и вернуть в океанРыбалка и сёрфинг: активный сценарий отдыха
Тем, кому мало простого созерцания, стоит попробовать большую рыбалку троллингом. Обычно так ловят марлинов, тунцов, ваху, барракуд и парусников весом 30–50 килограммов. Есть и более камерный формат — традиционная рыбалка на закате или рассвете с лодки дони. Здесь в ход идёт простая леска с наживкой, а добычей становится небольшая рифовая рыба. Организуют такие выезды через отель, стоимость стартует от 95 долларов с человека за четыре часа.
Сёрферы тоже найдут свои волны. Новичкам комфортнее ехать зимой, когда океан спокойнее, а опытные райдеры предпочитают период с апреля по сентябрь. Кататься можно на Северном и Южном атоллах Мале, а также у островов Тари-Вилладж, Канифинолу и Лохифуши. Среди известных спотов — Sultan's, Honky's, Jailbreaks, Pasta Point и Cola's/Coke's. Русские сёрф-школы регулярно организуют групповые выезды, так что найти компанию по интересам не составит труда.
В сёрфинге есть понятие party wave — когда одну волну одновременно делят два и более райдера. Выглядит это очень эффектноЕда, сезонность и логистика
Местная кухня строится на морепродуктах, рисе и свежих фруктах. Стоит попробовать рыбный пирог баджия с кокосом и луком, наваристый рыбный суп гарудия, жареные тефтели из тунца гула и рисовый пудинг фони боакиба на кокосовом молоке. На курортах меню более европеизированное, а питание часто включено в стоимость проживания. На локальных островах выбор заведений ограничен: может быть всего два-три кафе, поэтому я заранее изучаю карту и отзывы. Ориентировочные цены такие: рис с тунцом или курицей — 150–200 рублей, пицца — около 650 рублей, паста — 500–600 рублей, тарелка морепродуктов — около 1600 рублей.
Лучшее время для поездки — сухой сезон с ноября-декабря по март-апрель. В это время почти нет осадков, океан спокойный, воздух прогревается до +28…+32 °С днём. С мая по ноябрь погода менее предсказуема: дожди могут быть как короткими, так и затяжными, а море — неспокойным.
Основной аэропорт находится в Мале. Прямые рейсы из Москвы выполняет «Аэрофлот», перелёт занимает 9–10 часов, билеты туда-обратно с багажом стоят около 55 000–57 000 рублей. Из аэропорта до столицы ходят паромы за 1 доллар и катера за 2,5 доллара. Оплату принимают только наличными — в руфиях или долларах. Если отель организует трансфер, добираться до Мале не нужно. Между островами туристов перевозят на гидросамолётах, аэротакси и скоростных катерах. На катере даже в спокойную погоду может укачать, поэтому таблетки от морской болезни кладу в аптечку обязательно.
Дорога к пляжу на некоторых островах проходит через густую пальмовую рощу — уже сама по себе маленькое приключениеСувениры и бюджет: что везти и сколько копить
С Мальдив обычно везут украшения из ракушек и природных материалов, саронги, кокосовое масло, экзотические фрукты и копчёного тунца в вакуумной упаковке. Из сладостей популярна кокосовая колбаса. А вот ракушки, чёрные кораллы, панцири черепах и морские звёзды вывозить нельзя — таможня может изъять такие «находки». При покупке украшений из чёрного жемчуга прошу сертификат производителя и сохраняю все чеки.
Неделя самостоятельного отдыха на одного человека обойдётся минимум в 168 000 рублей. В эту сумму входят перелёт, страховка, проживание, трансфер и пара экскурсий. Пакетный тур часто выходит дешевле: неделя с перелётом, трансфером и страховками может стоить от 157 000 рублей на двоих. Кстати, если хочется продлить лето и после возвращения, можно выбрать дачный бассейн — это, конечно, не Индийский океан, но кусочек водной прохлады на своём участке вполне реален.
Практические мелочи, которые спасают поездку
Солнце на экваторе очень агрессивное, поэтому крем с SPF 50 или даже 80 наношу перед каждым выходом на улицу. Вечером использую средства после загара — пантенол или гель с алоэ. Головной убор обязателен. В аптечку помимо стандартного набора кладу таблетки от укачивания, а для подводной съёмки беру экшн-камеру или хотя бы водонепроницаемый чехол для телефона. Квадрокоптер помогает сделать роскошные кадры с воздуха, но перед полётами обязательно уточняю правила отеля.
Местная валюта — мальдивская руфия, но повсеместно принимают доллары и евро. Ввозить и вывозить руфии запрещено. Розетки совпадают с российскими, переходники не нужны. Интернет на курортах обычно покрывает всю территорию, включая пляжи, а на локальных островах за Wi-Fi чаще всего просят платить — от 6 долларов за час до 20 долларов за день. Выгоднее купить местную SIM-карту: пакет на 12 Гб обойдётся примерно в 60 долларов.
Дипломатического представительства России на Мальдивах нет, ближайшее консульство находится в Шри-Ланке. Контакты экстренной связи сохраняю в телефон перед поездкой — на всякий случай.