Когда я впервые оказалась в Объединённых Арабских Эмиратах, меня не покидало ощущение, что я попала в искусно смоделированную реальность, где человеческая мысль перешагнула все мыслимые границы. Это государство, раскинувшееся на востоке Аравийского полуострова и омываемое водами Персидского и Оманского заливов, представляет собой симбиоз семи эмиратов: Абу-Даби, Дубай, Рас-эль-Хайма, Шарджа, Умм-эль-Кайвайн, Аджман и Фуджейра. Каждый год миллионы путешественников устремляются сюда, чтобы прикоснуться к миру, где роскошь и инновации стали привычным фоном, а верблюды на пляжах — обычной историей.
Моим намерением было составить компактный список из десяти обязательных к посещению мест, но реальность оказалась куда богаче. Страна настолько перенасыщена чудесами, что ограничиться коротким перечнем просто невозможно. Поэтому я поделюсь расширенным обзором тех локаций, которые произвели на меня наиболее сильное впечатление, и расскажу, как организовать знакомство с ними самостоятельно, не выходя за рамки разумного бюджета.
Вертикальный город: феномен Бурдж-Халифы
Размышляя о визитной карточке ОАЭ, сознание мгновенно выхватывает образ Бурдж-Халифы. Это не просто здание, а настоящая вертикальная вселенная, возведённая в 2010 году. Масштаб сооружения сложно уложить в голове: 828 метров и 163 этажа — представьте себе две с половиной Эйфелевы башни, поставленные друг на друга. Являясь сердцем делового квартала Дубая, башня вмещает в себя штаб-квартиры мировых корпораций, премиальный отель, фитнес-центры и бассейны.
Инженерные решения, заложенные в конструкцию, поражают не меньше габаритов. Фасадные стёкла выполняют двойную функцию: они отфильтровывают агрессивный ультрафиолет и отталкивают микроскопическую пыль, сохраняя обзор панорамным. Меня особенно впечатлил факт, что в процессе укладки бетона строители использовали лёд, благодаря чему материал обрёл способность выдерживать экстремальную пятидесятиградусную жару. На внешней поверхности смонтированы солнечные батареи, что подчёркивает технологическую продвинутость проекта.
Подъём на смотровую площадку, расположенную на умопомрачительной отметке в 555 метров, превращается в отдельное приключение. Внутри функционирует 57 лифтов, но добраться на самый верх без пересадок нельзя — прямой доступ имеет только один служебный подъёмник. Этот нюанс добавляет процессу некой эксклюзивности. На 122-м этаже расположился ресторан «Атмосфера», где ужин сопровождается захватывающей дух перспективой ночного города. У подножия гиганта разлилось искусственное озеро, воды которого оживают в такт музыке: струи знаменитого поющего фонтана взмывают на высоту до 150 метров, переливаясь огнями. Кстати, отель внутри небоскрёба насчитывает более трёхсот номеров, а подземный паркинг способен вместить три тысячи автомобилей, что сравнимо с логистикой небольшого городка.
Триумф инженерии: архипелаг Пальма Джумейра
Если смотреть на Пальму Джумейра с борта вертолёта, захватывает дух от осознания того, что этот гигантский лист, раскинувшийся в Персидском заливе, — дело рук человека. Крупнейший рукотворный остров планеты отсыпали из песка и камня, а затем защитили мощными волнорезами, которые надёжно гасят энергию океана, оберегая насыпи от эрозии. Протяжённость береговой линии достигает 56 километров, а сам архипелаг состоит из семнадцати «ветвей», на которых сконцентрирована вся курортная жизнь.
Здесь нашлось место для всего: от фешенебельных отелей до центров водных развлечений. Я настоятельно рекомендую выделить день на посещение аквапарка Aquaventure, который заслуженно носит титул лучшего на Ближнем Востоке и в Европе. Пляжная зона Джумейра-Бич манит не только возможностью пассивного отдыха, но и активными занятиями вроде кайтсёрфинга или дайвинга. Добраться до острова проще всего на такси прямо из аэропорта — дорога займёт около двадцати пяти минут. Альтернативный маршрут лежит через общественный транспорт до станции Mall of the Emirates, откуда уже рукой подать до цели на машине. Впрочем, если вы предпочитаете организованный досуг, экскурсионные программы полностью снимают вопрос трансфера. По «стеблю» острова курсирует миниатюрный поезд, позволяющий осмотреть окрестности без спешки.
Вселенная шопинга и океана: Дубай Молл
Посещение Дубай Молла — это не поход по магазинам в привычном понимании, а скорее путешествие в отдельный крытый мегаполис. Площадь комплекса сопоставима с пятьюдесятью футбольными полями, что позволяет вместить более тысячи торговых точек, два десятка кинотеатров, тематические парки и даже настоящий лес. Но главное потрясение ждёт внутри — исполинский аквариум, входящий в число крупнейших на планете. За его стеклом обитает свыше тридцати трёх тысяч морских созданий. Особый восторг вызывает стеклянный туннель, проходя сквозь который, можно наблюдать, как прямо над головой лениво проплывают акулы и скаты, иногда буквально ложась на прозрачный свод.
Гастрономическая карта фуд-корта насчитывает полторы сотни заведений, охватывающих кухни от азиатской до латиноамериканской. Приятно, что даже в этом калейдоскопе вкусов нашлось место знакомым с детства блюдам вроде борща или селёдки под шубой. Отдельного упоминания заслуживает золотой рынок, где представлены украшения из благородных металлов. Для семей с детьми создан уникальный проект Kidzania — миниатюрный город, оснащённый профессиональным оборудованием, где ребёнок может примерить на себя роли доктора, пожарного или актёра, получая бесценный игровой опыт.
Ритм побережья: набережная Корниш
Восьмикилометровая полоса набережной Корниш в Абу-Даби стала для меня эталоном городского благоустройства. Проходящая вдоль живописного района Аль-Хубейра, она собрала на своей территории всё необходимое для полноценного досуга: рестораны, парковые зоны и оборудованные пляжи. Высокий статус территории подтверждён Голубым флагом — международной наградой, гарантирующей безупречную чистоту, безопасность и развитую инфраструктуру.
Мне очень понравилась возможность взять в аренду велосипед, рассчитанный на компанию из двух или трёх человек, — час такого удовольствия обходится примерно в четыре-пять долларов. Пляжная линия продумана до мелочей: здесь есть лежаки, душевые кабины и кафе, а на каждом секторе несут вахту спасатели. Из-за высокой популярности места я советую приходить с утра, чтобы занять наиболее удобные позиции и насладиться относительной тишиной до того, как набережная заполнится людьми.
Дикая природа в мегаполисе: Дубайский Сафари-парк
Погружение в мир фауны посреди пустынного ландшафта — опыт, который дарит Дубайский Сафари-парк. Экодружественная территория площадью 119 гектаров разбита на климатические зоны и служит домом для трёх тысяч зверей и птиц, переселённых сюда из старого городского зоопарка в 2020 году. Главная идея парка — показать животных в среде, максимально приближенной к естественной, и дать гостям основы ухода за ними.
Маршрут начинается с арабской деревни, где встречают страусы, газели, муфлоны и волки. Затем следует африканская зона с её гигантами: слонами, бегемотами, окапи и прайдом львов. Азиатский сектор запомнился мне знакомством со стариком-орангутангом — крупнейшей обезьяной Азии — и редким лунным медведем. Но кульминацией становится поездка по Сафари Виладж на защищённом джипе. Маршрут пролегает через каньон бабуинов и селение бегемотов, мимо антилоп, зебр и белых носорогов. Впечатляет самое большое в стране стадо слонов и грациозные тигры.
Для поддержания комфортного микроклимата в вольерах используются не только кондиционеры, но и специальные горные породы, а также туманные машины и бассейны. В зоне отдыха Аль-Вади можно перекусить в ресторане или взять еду навынос. Детям особенно нравится на ферме, где разрешено кормить и гладить домашних животных, а также кататься верхом. Взрослый билет стоит 50 дирхамов, детский — 20, а комплексный билет с сафари на джипе обойдётся в 90 и 35 дирхамов соответственно. Доехать до парка удобно на метро до станции Rashidiya, а затем пересесть на авто.
Небесное око и островные тропы: Bluewaters и Ain Dubai
Ещё один насыпной остров, Bluewaters, появился в акватории залива как раз к всемирной выставке «Экспо-2020». С большой землёй его связывают пешеходный мост протяжённостью 265 метров и автомобильная дорога. Доминантой острова выступает колесо обозрения Ain Dubai, зафиксированное в Книге рекордов Гиннеса как высочайшее в мире. Его диаметр в 210 метров сопоставим с небоскрёбом в пятьдесят шесть этажей. Одна кабинка способна принять до 31 гостя, а за полный оборот аттракцион пропускает через себя около 1400 человек.
Центральная часть острова отдана под торговлю и развлечения: здесь разместилось более 150 магазинов. За колоритными сувенирами, кружками и футболками я бы посоветовала заглянуть в Discover Dubai, а за кожаными изделиями и украшениями высокого класса — в Graziella Braccialini. Пляжную экипировку удобно докупить в Beyond The Beach. Гастрономическая палитра Bluewaters впечатляет размахом: от паназиатских изысков и французской выпечки до американских бургеров и свежайших морепродуктов. В вечернее время особую магию обретают ажурные металлические конструкции Dubai Super Trees, напоминающие сингапурские сады, — их яркая подсветка создаёт футуристическую атмосферу у подножия колеса.
Планируя бюджет, стоит заранее ознакомиться с актуальными ценами на развлечения, так как они могут варьироваться в зависимости от сезона. ОАЭ умеют удивлять, и каждый новый визит открывает здесь доселе невиданные грани. Сложно представить, что где-то ещё на планете можно с такой лёгкостью перемещаться от заповедных саванн к головокружительным небоскрёбам, а от тишины набережных — к шумным восточным базарам.
Кстати, если вы, как и я, любите начинать день с лёгкого и питательного завтрака, рекомендую попробовать нежный омлет в микроволновке. Это блюдо здорово выручает, когда хочется быстро перекусить перед долгой прогулкой по эмиратским достопримечательностям, не тратя время на готовку у плиты.